Tsirü Alá est un projet très spécial, géré par une famille locale dans le village de Bambu, au Costa Rica. La famille accueille les visiteur·euse·s dans sa ferme pour leur faire découvrir la culture du cacao et la façon dont il est transformé en chocolat artisanal. Il s’agit d’un nouveau projet pour V Social, qui soutient les efforts de Tsirü Alá pour que le chocolat soit vendu à un prix équitable et pour protéger des pratiques agricoles ancestrales. L’équipe de VSocial était tellement heureuse de travailler avec Tsirü Alá que nous l’avons conviée à participer à un « intercambio de experiencias », un échange d’idées et d’expériences, afin de contribuer à la réussite du projet.
C’est Fulvia Gonzalez qui a créé Tsirü Alá. Elle a voyagé pendant 18 heures jusqu’à la péninsule d’Osa pour nous rencontrer, en janvier dernier. Cette indigène de la tribu Bribri a nommé le projet Tsirü Alá d’après une expression de sa langue maternelle qui signifie « le fils du cacao ». Son enthousiasme pour notre échange d’expériences signifiait traverser la plus haute montagne du Costa Rica et passer de l’Atlantique au Pacifique.
Ayant participé à d’autres projets locaux de production de cacao au Costa Rica, VSocial était impatiente de partager ce qu’elle avait appris. Nous avions prévu trois jours pour permettre à Fulvia de découvrir d’autres projets, d’échanger avec les producteurs et, bien sûr, de goûter aux délicieux produits !
Notre première étape a été la Finca Aurora, un projet d’agroforesterie qui existe depuis huit ans et qui est en passe d’obtenir la certification biologique.
Nous avons visité la ferme avec Marita, la fondatrice de la Finca Aurora, et avons vu comment étaient produits le chocolat, l’huile de noix de coco, le vin et la vanille. Nous avons discuté de l’importance du mélange de bois et d’arbres fruitiers, et Fulvia a saisi la nécessité de soigner la présentation du produit avec le conditionnement. Elle a également été fascinée par la diversification des produits de la ferme, en particulier la vanille.
Ensuite, nous nous sommes arrêtés au Rancho Raices, un autre projet familial. Ici, nous avons appris qu’il existait plus de 100 espèces de cacao et de nombreuses façons de préparer le chocolat, que ce soit le chocolat au lait, le chocolat aux fruits et les croustillants au chocolat caramélisé.
Que dire de plus, si ce n’est que cette visite a été aussi gourmande qu’instructive ! Notre hôte, M. German, connaissait très bien la production de cacao. Nous avons d’ailleurs eu de merveilleuses conversations sur les plantes médicinales, leur utilisation et leur tradition au Costa Rica. Fulvia a trouvé des moyens d’améliorer l’expérience des visiteur·euse·s de sa ferme, qu’il s’agisse d’intégrer des dégustations ou d’installer des bancs sur le parcours pour qu’ils puissent reprendre quelques forces.
Nous nous sommes ensuite rendus à Osa Cacao, un projet qui a bénéficié d’un soutien important de la part du gouvernement et de la Fondation Crusa. L’augmentation du budget a permis à cette initiative d’améliorer ses installations, notamment ses machines. Nos échanges ont porté sur l’importance de l’image de marque et du marketing. Fulvia a eu envie de travailler sur son logo et VSocial a proposé de l’aider une fois qu’elle aurait une idée en tête.
Notre dernière visite s’est déroulée à la Finca Kobo, le projet le plus ancien de la péninsule. Géré par l’entrepreneur local Alex Retana, le projet a bénéficié de la conservation de la terre et a laissé la nature suivre son cours. Cette visite était plus technique, car elle nous a permis de découvrir les différentes espèces de plantes et d’en savoir plus sur la production agricole. Fulvia a appris comment mêler informations techniques et tradition, et a réalisé à quel point il était essentiel de bien connaître son sujet pour répondre aux questions parfois pointues des visiteur·euse·s.
La visite de Fulvia n’était cependant pas entièrement consacrée aux affaires. Elle est venue accompagnée de son fils, Lukas, et nous voulions leur faire découvrir les attractions naturelles et culturelles de la péninsule d’Osa. Nous les avons emmenés au parc national du Corcovado et là, ils se sont promenés dans la forêt, aux côtés des guides d’une entreprise locale, Osa Wild, qui leur ont donné un petit cours d’histoire naturelle. Nous avons ensuite partagé un dernier repas à Los Higuerones, une coopérative locale qui nous a offert l’hébergement.
La V Social Foundation croit fermement au soutien des projets de tourisme communautaire menés par des femmes. Comme l’indiquent les objectifs de développement durable des Nations unies, lorsqu’on investit dans la santé, les droits et le bien-être des filles et des femmes, il se produit un effet boule de neige, où tout le monde sort gagnant. Nous soutenons trois projets différents menés par des femmes en Amérique centrale, et c’est le deuxième « échange d’expériences » que nous avons coordonné, le premier étant un projet de développement touristique pour les femmes de Mucuyche, au Mexique.
Ces échanges sont importants, car ils favorisent l’apprentissage en temps réel. Ils permettent à des femmes comme Fulvia de rencontrer d’autres personnes engagées dans un travail similaire et dans les mêmes démarches, mais aussi de partager ses intérêts et ses idées. C’est absolument magique de voir jaillir les idées entre des personnes partageant les mêmes objectifs et le même dévouement !
Fulvia est rentrée chez elle avec un bagage de connaissances et de nouveaux contacts qui lui permettront de tirer le meilleur parti de son projet. Nous sommes impatient·e·s de voir comment Tsirü Alá abordera son brillant avenir !
